Tonye ColeDirector Ejecutivo y Co-Fundador, Sahara Group Ltd
Escalas de justicia: los líderes empresariales tienen un papel que desempeñar en la construcción de un mundo más justo.
Cuando era un niño que crecía en la cosmopolita ciudad de Lagos, Nigeria, a mediados de la década de 1970, el concepto de liderazgo era bastante simple: el jefe de la casa era el rey y su palabra era definitiva.
No hubo intermediación, ningún argumento, ninguna confusión sobre quién era el señor de la mansión. Si se descubría rompiendo las reglas establecidas, la consecuencia y el castigo concomitante eran más o menos establecidos, sin ambigüedad, sin confusión y sin escapatoria. Como niños, la curiosidad que es parte del espíritu humano nos llevó a explorar los límites de esas reglas. La búsqueda mucho más atractiva e infinitamente más desafiante era atreverse a operar fuera de esos límites y vivir para contarlo.
No ser atrapado se volvió más importante que no hacer el acto en primer lugar.Como resultado, a menudo nos encontramos mentalmente creando una estrategia alrededor de las acciones y los hábitos del "señor maestro". El sonido de la bocina del auto en la entrada del complejo significaba que teníamos cinco minutos para transformarnos de terrores individuales en niños encantadores en cuya boca la mantequilla no se derritiera. Las campanas del reloj del abuelo que indicaban las cinco de la tarde eran un mensaje claro de que la siesta de la tarde del señor del señor duraría media hora más y sería mejor que nos encontráramos en la mesa, con la cabeza enterrada, estudiando como si muchas vidas dependían de eso.
El mundo de hoy se parece mucho a mis recuerdos de infancia. El liderazgo parece ser acerca de establecer reglas, establecer mandatos, amenazar las retribuciones y el castigo, y mirar de todas las maneras predecibles para las mismas personas que esperamos liderar. Mientras tanto, tenemos actores sociales que intentan operar fuera de estas reglas, engañando al sistema y tratando de mantenerse un paso por delante de los que hacen cumplir el estado de derecho.
¿Lo que hace a un buen líder?
Claramente, el mundo requiere reglas y regulaciones de orientación y dirección, sin las cuales el caos y la anarquía serían una realidad cotidiana. Sin embargo, el mundo también necesita desesperadamente líderes que entiendan que el liderazgo no se nos impone por mandato, ni es algo que debe decretarse, sino que debe ser un acto deliberado. Los líderes deben articular claramente los beneficios de sus acciones y conducir a través de una autoexpresión inequívoca de las cualidades innatas que poseen y deben exhibir, para inspirar admiración y emulación de innumerables otros.
Una vez más, en mi adolescencia, en mi casa, obtuve el aprecio por lo que hace que un líder genuino sea una revelación que, para gran alivio del señor de la mansión, comenzó a cambiar la marea de mi cumplimiento personal. Mi comportamiento no cambió de la amenaza del castigo ni del castigo en sí, sino de la claridad que viene con una apreciación más profunda de las consecuencias resultantes, positivas o negativas, de cada acción tomada por un miembro individual de la comunidad. Descubrí que entender por qué se me requería hacer algo y cómo mis acciones contribuían al mayor bien de una familia más grande, me proporcionaba un incentivo mucho mayor para dar lo mejor de lo que cualquier otra norma impuesta a ciegas. Entender el por qué resultó ser mucho más productivo para mí, es una lección que el mundo necesita urgentemente hoy.
No es un secreto, por ejemplo, que la extracción incontrolada e irresponsable de recursos minerales es perjudicial para la vida en todas sus formas. No debería sorprender a nadie en el mundo de hoy que el desprecio por la cultura, el bienestar y el bienestar de las comunidades en las que se está produciendo extracción minera y la supresión de los derechos de esas personas continúe dando como resultado un ecosistema hostil, volátil e insostenible. Sin embargo, esas mismas condiciones y acciones siguen siendo un problema.
Un desglose en la confianza
El vacío en el liderazgo está en plena exhibición en la erosión de la confianza entre los estados y sus poblaciones, la principal causa de migración masiva conocida por el hombre en el siglo XX. Desde todo el Medio Oriente y Asia hasta el África subsahariana, millones de hombres, mujeres y niños se desplazan dejando a sus países de origen en masa, sin darse cuenta de los riesgos y peligros reales para sus vidas y dignidad como seres humanos en su búsqueda. refugio seguro en Europa.
Este colapso en la confianza se magnifica aún más por el hecho de que los gobiernos que anteriormente lideraron los temas del cambio climático y el informe transparente sobre regalías, impuestos, renovación de licencias, marco regulatorio y otros mecanismos de control bajo los auspicios de la Iniciativa de Transparencia de las Industrias Extractivas (EITI) ), de repente están abandonando el marco que ayudaron a diseñar e implementar. ¿Cómo reaccionará el resto del mundo cuando los protagonistas clave de tales esfuerzos de acción colectiva de repente se vuelvan en contra de las políticas relacionadas principalmente con sus propios intereses?
Los directores generales de empresas con una huella global están comenzando a tener una visión muy diferente de la relación que tienen con todas las partes interesadas en su ecosistema. Las empresas ahora están más conscientes que nunca de que las personas a las que sirven tienen el poder de herirles de muerte, a menudo a través de las redes sociales, si no cumplen con su parte del contrato social. Cada vez es más evidente que la sostenibilidad a largo plazo de una empresa en cualquier nivel está directamente relacionada con su comprensión de cómo su cadena de suministro y todas sus facetas afectan la vida de aquellos a quienes tocan.
El mundo está buscando líderes empresariales
Como los líderes políticos están cada vez más atrapados en la puerta giratoria de la política y el público en general cada vez está más inseguro de la estabilidad de sus gobiernos, los ciudadanos recurren a las empresas para proporcionar la seguridad laboral que hasta ahora era el coto primario de los gobiernos. Esto coloca la responsabilidad del crecimiento nacional y el bienestar económico de las naciones sobre los hombros de sus empresas, una enorme responsabilidad sobre las cabezas de estas empresas que no puede ser fácilmente ignorada.
Las líneas se vuelven aún más borrosas a medida que las empresas se involucran en la defensa y la configuración de las políticas y las reglamentaciones que rigen sus sectores. En el pasado, se trataba de un juego arriesgado con el gobierno, por un lado, y las corporaciones, por el otro, y un séquito de cabilderos que buscaban una política para adaptarse a un lado en detrimento de los demás.Mucho más a menudo en estos días, vemos que las empresas tienen que abogar con un sentido justo de equilibrio en mente, sabiendo muy bien que cualquier parte interesada que se sienta "engañada" tiene la capacidad de causar dificultades sustanciales al conjunto.
Un buen ejemplo de esto se puede ver con el callejón sin salida en Ogoniland, Nigeria, donde Shell no ha podido regresar y operar desde 1993 tras las acusaciones de que la empresa fue cómplice de la violencia a gran escala perpetrada contra la población local y los esfuerzos posteriores de esos lugareños para evitar que la empresa regrese. (Shell ha negado las acusaciones).
Con esto en mente, es imposible que las empresas que generan ganancias que exceden el PIB de muchas naciones en el mundo se retiren de las acciones que tienen un impacto global en la humanidad. Tampoco es posible mantenerse al margen y observar con indiferencia cómo las naciones implosionan debido a la ingenuidad política.
Un mundo fracturado requiere líderes que vean más allá de sus fronteras nacionales, y estén dispuestos y sean capaces de impulsar a otros para que vean más allá de la mera retórica y se apropien de sus acciones. Alguien tiene que levantarse para llenar el evidente vacío de liderazgo en la arena política. Las empresas ya no pueden esconderse detrás de la fachada del gobierno corporativo, separando los asuntos de estado de los propios. La responsabilidad del bienestar financiero y social de los ciudadanos se inclina fuertemente hacia los negocios, y también el cuidado y la sostenibilidad del planeta que proporciona a las corporaciones todo lo que necesitan para ser eficientes y efectivas.
Como aprendí de niño, si todo lo que hacemos es establecer las reglas y establecer los castigos por romperlas, y no pensar en los beneficios inherentes a dar lo mejor de nosotros mismos al conjunto, el resultado final será un sistema fallido y la anarquía. Así es como me parece hoy un mundo fracturado: uno que puede salvarse si los líderes genuinos de los negocios toman el manto.
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